Meta Platforms står overfor en potensiell bot på 1,4 billioner dollar etter at fire amerikanske delstater – California, Colorado, Kentucky og New Jersey – har anklaget selskapet for bevisst å ha designet Facebook og Instagram for å gjøre unge brukere avhengige, samt for å ha villedet offentligheten om plattformenes sikkerhet.
Anklagene hevder at Meta har prioritert profitt over ungdoms sikkerhet ved å implementere funksjoner som fremmer avhengighet blant unge brukere. Delstatene baserer sine krav på antall påståtte brudd og de tillatte bøtene under deres forbrukerbeskyttelseslover, noe som resulterer i det enorme beløpet.
Meta har avvist disse påstandene og hevder at beløpet er "uten støtte i bevisene" og at en slik sanksjon "ikke har noe motstykke i historien om forbrukerbeskyttelse." Selskapet argumenterer også for at "sosial medieavhengighet" ikke er en etablert psykiatrisk diagnose, og at påstander om at plattformene ikke er avhengighetsskapende derfor ikke kan være falske.
Rettssaken er planlagt å starte i august i Oakland, California, etter at en dommer avviste Metas forsøk på å få saken avvist. Denne saken er en del av en bredere bølge av søksmål mot sosiale medieplattformer, hvor over 40 delstater allerede har anklaget Meta for å bidra til en mental helsekrise blant ungdom gjennom "avhengighetsskapende og tvangsmessig bruk av sosiale medier."
Utfallet av denne rettssaken kan få betydelige konsekvenser for Meta og andre sosiale medieplattformer, spesielt med tanke på hvordan de designer sine tjenester og håndterer brukernes mentale helse.