En nylig studie publisert i tidsskriftet "Behaviour Research and Therapy" har avdekket at personer med depressive symptomer har en genuin pessimistisk skjevhet i sine forventninger til fremtidige hendelser, snarere enn et mer realistisk syn på verden. Dette funnet utfordrer den tidligere antatte teorien om "depressiv realisme", som foreslår at deprimerte individer ser verden mer nøyaktig enn ikke-deprimerte.
Studien, ledet av Joe Maffly-Kipp ved Mood & Individual Differences Lab (MIND Lab) ved The Ohio State University Wexner Medical Center, involverte 372 voksne deltakere. Disse ble valgt ut basert på enten høye eller lave nivåer av depressive symptomer. Deltakerne ble bedt om å estimere sannsynligheten for at 40 vanlige livshendelser, både positive og negative, ville inntreffe i løpet av den kommende måneden. Etter en måned og deretter to måneder ble de samme spørsmålene stilt for å vurdere hvordan forventningene endret seg over tid.
Resultatene viste at personer med høye nivåer av depressive symptomer konsekvent undervurderte sannsynligheten for positive hendelser i livet, noe som indikerer en pessimistisk skjevhet. Dette står i kontrast til personer med lave nivåer av depressive symptomer, som ofte overvurderte sannsynligheten for positive hendelser, noe som tyder på en optimistisk skjevhet.
Disse funnene har viktige implikasjoner for forståelsen og behandlingen av depresjon. Ved å adressere og utfordre de pessimistiske forventningene hos deprimerte individer, kan behandlingsmetoder som kognitiv atferdsterapi potensielt forbedres for å hjelpe pasienter med å utvikle et mer balansert syn på fremtiden.