Kunstig intelligens er i ferd med å bli en langt viktigere sak i amerikanske guvernørvalg. Kandidater i flere delstater tar til orde for strengere regler for KI-selskaper, økt lokal kontroll med datasentre og, i enkelte tilfeller, en midlertidig stans i videre utbygging.
Utviklingen kommer mens den føderale debatten om KI-sikkerhet fortsatt er fastlåst. President Donald Trump har vært skeptisk til nye omfattende føderale regler, og det har gitt delstatene større politisk rom til å utforme egne tiltak. Dermed blir guvernørvalgene også en test av hvor langt lokale myndigheter vil gå for å regulere en teknologi som påvirker strømforbruk, arbeidsplasser, personvern og samfunnssikkerhet.
Datasentre har blitt et særlig synlig tema. Mange kandidater ønsker fortsatt investeringer og nye arbeidsplasser, men vil knytte utbyggingen til krav om lokal medvirkning, energi- og vannhensyn eller nye sikkerhetsregler. I minst 16 delstater finnes det nå minst én guvernørkandidat som har foreslått en form for midlertidig moratorium for nye datasentre.
California står sentralt i den politiske dreiningen. Guvernør Gavin Newsom har varslet raskere innføring av uavhengig kontroll av avanserte KI-systemer og vil utrede en mulig nødavstengning for såkalte grensemodeller. Tiltakene skal blant annet styrke revisjon av selskapenes sikkerhetsplaner og risikovurderinger.
Samtidig viser guvernørkampen i California at det fortsatt er uklart hvor konkrete kandidatene er. Demokraten Xavier Becerra og republikaneren Steve Hilton sier begge at KI-sikkerhet er viktig, men de har hittil presentert ulike og delvis uavklarte løsninger. Becerra har lagt vekt på håndheving og skjerping av eksisterende regler, mens Hilton har fremhevet mer avgrensede tiltak, blant annet begrensninger på KI-bruk i skolen.
Også i andre delstater skjerpes tonen. Pennsylvanias guvernør Josh Shapiro har fremhevet delstatenes ansvar for å håndtere KI-risiko, mens Illinois-guvernør J.B. Pritzker har argumentert for strengere sikkerhetskrav til utviklere av avanserte modeller. Felles for initiativene er ønsket om større åpenhet, uavhengige vurderinger og tydeligere ansvar dersom KI-systemer skaper alvorlig skade.
Saken kan få betydning langt utover årets valg. De som velges til guvernører, vil kunne påvirke hvordan datasentre godkjennes, hvordan KI-selskaper kontrolleres og hvor raskt delstatslovgivning blir tatt i bruk fra 2027.