Mistral AI-sjef Arthur Mensch skjerper tonen i debatten om Europas teknologiske selvstendighet. I et nylig innlegg argumenterer han for at europeiske land ikke kan overlate utviklingen av de mest avanserte KI-modellene til selskaper i USA og Kina uten å risikere en ny og dyp avhengighet.
Budskapet er at Europa ikke bare må bruke kunstig intelligens, men også eie sentrale deler av verdikjeden: regnekraften, datasentrene, modellene, dataforvaltningen og tjenestene som bygger på teknologien. Mensch mener at alternativet er at europeiske virksomheter og offentlige institusjoner i stadig større grad blir kunder hos utenlandske plattformer, med mindre kontroll over kostnader, data og tilgang til kritisk teknologi.
Mistral har selv gjort europeisk KI-suverenitet til en sentral del av strategien. Selskapet arbeider med regional drift av KI-tjenester, åpne modellvekter og reserverbar regnekraft i Europa. Planen om opptil én gigawatt kapasitet innen 2030 illustrerer samtidig hvor kapital- og energikrevende konkurransen om avansert KI har blitt.
Menschs oppfordring kommer mens EU forsøker å øke tempoet. Europakommisjonen lanserte 30. juli en utlysning for opptil sju KI-gigafabrikker, med mål om å utløse mer enn 30 milliarder euro i investeringer. Anleggene skal gi europeiske oppstartsbedrifter, forskningsmiljøer og industri tilgang til betydelig større datakraft for trening og drift av avanserte modeller.
EU har allerede etablert et nettverk av KI-fabrikker knyttet til superdatamaskiner, men gigafabrikkene er tenkt som et langt større løft. Ambisjonen er å gjøre det mulig å utvikle modeller i den absolutte toppklassen på europeisk infrastruktur, i stedet for at europeiske aktører i avgjørende grad må kjøpe kapasitet fra amerikanske eller kinesiske tilbydere.
Likevel er det ikke gitt at nye datasentre alene lukker gapet. Europa trenger også tilgang på avanserte brikker, stabile energileveranser, kvalifisert arbeidskraft, kapital og et marked der unge teknologiselskaper kan vokse raskt på tvers av landegrensene. Kritikere peker dessuten på at det er krevende å bygge reell uavhengighet når sentrale deler av maskinvareleverandørkjeden fortsatt er dominert av aktører utenfor Europa.
For Mistral handler dette derfor om mer enn å beskytte én fransk KI-aktør. Mensch argumenterer for at Europa må bygge et bredere økosystem av modeller, skytjenester, datasentre og industrielle anvendelser. EUs gigafabrikkplan viser at politikerne deler deler av analysen. Det avgjørende spørsmålet blir om investeringene kommer raskt nok til å gi europeiske selskaper en reell plass i markedet for avansert KI.