En ankedomstol i Arizona har opphevet fengselsstraffen mot Gabriel Paul Horcasitas etter at en KI-generert video av mannen han ble dømt for å ha drept, ble brukt under straffeutmålingen.
Horcasitas ble dømt for uaktsomt drap etter en dødelig konfrontasjon i trafikken i Chandler i Arizona i 2021. Han fikk i 2025 en fengselsstraff på ti og et halvt år. Nå har Arizona Court of Appeals slått fast at selve domfellelsen skal bestå, men at straffen må fastsettes på nytt.
Bakgrunnen er en video laget med kunstig intelligens, der Christopher Pelkey – som ble drept i hendelsen – ble gjenskapt med bilde og stemme. Videoen ble vist i retten som en del av familiens offeruttalelse. I den KI-genererte sekvensen henvendte Pelkey seg til både retten, familien og Horcasitas, og formidlet blant annet et budskap om tro og tilgivelse.
Ankedomstolen konkluderte med at videoen ikke hadde tilstrekkelig pålitelighet til å brukes som grunnlag for straffeutmålingen. Dommerne la vekt på at de KI-genererte uttalelsene ikke dokumenterte faktiske hendelser eller Pelkeys egne, verifiserbare ord, men var basert på familiens forestillinger om hva han kunne ha sagt.
Retten pekte også på at dommeren som fastsatte straffen, uttrykkelig hadde reagert positivt på videoen og omtalt den som genuin. Dette viste, ifølge ankedomstolen, at videoen hadde påvirket prosessen. Dermed ble straffeutmålingen vurdert som grunnleggende urettferdig.
Den ekte videodelen med opptak av Pelkey var i seg selv tillatt, fastslo retten. Problemet var den kunstig skapte delen, som ga inntrykk av at den avdøde selv uttalte seg direkte fra retten.
Avgjørelsen er et tydelig juridisk varsel om utfordringene som oppstår når kunstig intelligens brukes i rettssaler. Ankedomstolen fant at Arizona tidligere ikke hadde hatt en tilsvarende sak om KI-genererte framstillinger av et offer under straffeutmåling.
Saken sendes nå tilbake til underretten i Maricopa fylke, der Horcasitas skal få en ny straffeutmåling uten at den KI-genererte videoen brukes som bevis eller offeruttalelse.