Under en auksjon hos Sotheby’s i New York tirsdag ble Gustav Klimts maleri «Portrett av Elizabeth Lederer» solgt for hele 236,4 millioner dollar, tilsvarende nærmere 2,39 milliarder norske kroner. Dette gjør verket til verdens nest dyreste maleri noensinne solgt på auksjon.
Seks budgivere deltok i en intens budrunde som varte i over 20 minutter før en vinner ble kåret. Den nye eieren har valgt å forbli anonym. Sotheby’s uttalte at portretter i full lengde fra Klimts toppkarriere (1912–1917) er svært sjeldne, og de fleste befinner seg i store museers samlinger. Kun to av Klimts bestillingsportretter er fortsatt i privat eie.
Maleriet har en dramatisk historie. Det ble stjålet av nazistene under andre verdenskrig og nesten ødelagt i en storbrann. Tre år etter krigen ble det returnert til Elizabeth Lederers bror, Erich, som solgte det i 1983. Senere ble det en del av samlingen til Leonard Lauder, arving etter Estée Lauder-imperiet.
Med denne salgsprisen er «Portrett av Elizabeth Lederer» det dyreste moderne verket noensinne solgt på auksjon. Det overgår Klimts tidligere rekord, hvor «Kvinne med vifte» ble solgt for 85,3 millioner pund i 2023. Verdens dyreste maleri er fortsatt Leonardo da Vincis «Salvator Mundi», som ble solgt for 450 millioner dollar i 2017.