Dokumentarfilmskaperen og menneskerettsaktivisten Deeyah Khan er tildelt Kulturrådets ærespris for 2026. Utmerkelsen gis til personer som har gjort en innsats av vesentlig betydning for norsk kunst- og kulturliv.
Prisen er på 700.000 kroner. I tillegg skal Khan hedres med et nytt ærespriskunstverk, laget av kunstneren Kiyoshi Yamamoto.
Kulturrådet legger vekt på at Khan gjennom flere tiår har brukt musikk, film og samtaler til å utvide rommet for vanskelige erfaringer og stemmer i offentligheten. I begrunnelsen framheves hennes arbeid mot polarisering, hets og begrensninger av kunstnerisk ytringsfrihet.
Khan vokste opp i Oslo med røtter fra Pakistan og startet karrieren som musiker. Senere ble hun internasjonalt kjent som dokumentarfilmskaper, blant annet gjennom filmer som undersøker ekstremisme, æresrelatert vold og politiske konflikter. Arbeidet hennes er tidligere blitt belønnet med blant annet Emmy-priser og en BAFTA-pris.
Hun ble i 2016 utnevnt til UNESCOs første goodwillambassadør for kunstnerisk frihet og kreativitet. Etter nær 30 år i Storbritannia og USA flyttet Khan tilbake til Norge i 2025. Her har hun etablert Relate, et prosjekt der hun møter unge i norske skoler for å skape rom for samtale, lytting og ulike perspektiver.
Kulturrådets leder Kristian Seltun beskriver prisen som en anerkjennelse av et kunstnerskap som har satt spor både i kunsten og i samfunnsdebatten.