En av de mest spektakulære eksemplene på renessansens illuminerte manuskripter, Borso D'Este-bibelen, er nå utstilt i Roma som en del av Vatikanets Hellige År-feiringer. Denne tobinds bibelen, kjent for sine overdådige miniatyrmalerier i gull og afghansk lapis lazuli, ble avduket i det italienske senatet og vil være tilgjengelig for publikum frem til 16. januar.
Bibelen ble opprinnelig bestilt av hertug Borso D'Este og ble skapt mellom 1455 og 1461 av kalligrafen Pietro Paolo Marone og illustratørene Taddeo Crivelli og Franco dei Russi. Den italienske kulturministeren anser dette verket som en av de høyeste uttrykkene for miniatyrkunst, som forener hellig verdi, historisk relevans, kostbare materialer og raffinert estetikk.
Vanligvis oppbevares bibelen i en sikkerhetssone ved et bibliotek i Modena og vises sjelden offentlig. For å sikre dens sikkerhet ble den transportert til Roma under strenge sikkerhetstiltak, og ankomsten til senatet ble kringkastet på TV.
Under utstillingen vil bibelen være plassert bak fuktighetskontrollert glass, men besøkende har muligheten til å "lese" den digitalt via berøringsskjermer som viser ultra-høyoppløselige bilder. Alessandra Necci, direktør for Gallerie Estense i Modena, hvor bibelen vanligvis oppbevares, beskriver den som "Mona Lisa" blant illuminerte manuskripter på grunn av dens utsøkte kunstneriske og religiøse inspirasjon.
Erkebiskop Rino Fisichella, som er ansvarlig for Vatikanets jubileumsfeiringer, uttrykte håp om at besøkende vil bli inspirert til å lese sine egne bibler etter å ha sett skjønnheten i Borso D'Este-versjonen. Han bemerket at tekstens prakt er en "provokasjon" som oppfordrer til refleksjon, ikke bare over dens skjønnhet, men også over Guds ord som teksten inneholder.
Bibelen forble i Este-familiens eie til den siste hertugen, Francesco V av Østerrike-Este, tok den med seg da han flyktet til Wien i 1859. Etter første verdenskrig ble den solgt i Paris og senere kjøpt i 1923 av Giovanni Treccani, som donerte den til den italienske staten.
Utstillingen gir en unik mulighet til å oppleve et av renessansens mest betydningsfulle kunstverk på nært hold.