Klimaendringer har ført til en økning i hyppigheten og intensiteten av naturkatastrofer som hetebølger, flommer og tropiske stormer. Til tross for dette viser data at det totale antallet dødsfall knyttet til slike hendelser har gått ned de siste tiårene.
Ifølge en analyse av EM-DAT, en global katastrofedatabase, døde over 2,3 millioner mennesker av værrelaterte hendelser mellom 1970 og 2025. I perioden 2015 til 2025 var dødstallet 305 156, en nedgang fra 354 428 i det foregående tiåret. Eksperter mener at denne nedgangen skyldes bedre beredskap og infrastruktur. Marina Romanello, administrerende direktør for Lancet Countdown, uttaler at selv om hendelsene har blitt farligere, har samfunnet blitt bedre til å håndtere dem.
Hetebølger har imidlertid blitt mer dødelige, spesielt for eldre og syke. I 2022 døde nesten 61 800 mennesker globalt som følge av hetebølger, med en økning til 66 825 i 2024. Dette skyldes delvis bedre rapportering, men også økt forekomst av ekstreme temperaturer. Theodore Keeping, forsker ved Imperial College London, påpeker at det er tydelig at ekstrem varme blir mer dødelig.
Forbedrede varslingssystemer, bedre bygningsstandarder og infrastruktur har bidratt til å redusere dødeligheten fra flommer og stormer. Mellom 2015 og 2025 døde 55 423 mennesker av flommer, en nedgang fra 66 043 i det foregående tiåret. Dødsfall fra stormer falt også betydelig i samme periode. Tobias Grimm, sjefsklimaforsker ved Munich Re, understreker at tidlige varslingssystemer beskytter liv, selv om risikoen fortsatt er høy.
Til tross for disse forbedringene er lavinntektsland fortsatt mest utsatt for dødelige konsekvenser av naturkatastrofer. Eksperter advarer om at selv om dødeligheten har gått ned, kan økende hyppighet og intensitet av katastrofer overvelde beredskapssystemer og infrastruktur, spesielt i sårbare regioner.