Flere norske byer, spesielt på Østlandet og i Bergen, opplever for tiden høy luftforurensning. Dette skyldes hovedsakelig kuldeperioder kombinert med tørt vær, økt vedfyring og veistøv fra piggdekk. Ifølge Miljødirektoratet fører disse faktorene til dårlig luftkvalitet, noe som kan påvirke både friske personer og de med luftveissykdommer.
Meteorolog Alexander Skeltved ved Meteorologisk institutt forklarer at slike perioder med dårlig luftkvalitet ofte oppstår under kalde, vindstille forhold med lite nedbør. Dette skaper dårlig sirkulasjon i luften, spesielt i områder med høy trafikk som Danmarks plass i Bergen og hovedfartsårene inn til Oslo.
Personer med luftveissykdommer som astma og kols bør være ekstra forsiktige under slike forhold. Helsenorge anbefaler at utsatte grupper begrenser utendørs aktivitet når luftforurensningen er høy. Friske personer kan også oppleve ubehag som irritasjon i øyne og luftveier.
For å redusere luftforurensningen oppfordres det til å begrense bilbruk, spesielt av dieselkjøretøy, og redusere vedfyring. Tiltak som piggdekkgebyr og støvbinding har tidligere vist seg effektive for å bedre luftkvaliteten i byene.
Det er viktig å følge med på lokale luftkvalitetsvarsler og ta nødvendige forholdsregler for å beskytte helsen under perioder med høy forurensning.