Europa opplever for tiden en intens varmebølge som har ført til rekordhøye temperaturer i flere land. Storbritannia, Frankrike og Spania er blant de hardest rammede, med temperaturer langt over det som er normalt for mai måned.
I Storbritannia ble det mandag målt 34,8°C i Kew Gardens i London, noe som er den høyeste mai-temperaturen noensinne registrert i landet. Dette overgår den tidligere rekorden på 32,8°C fra 1922.
I Frankrike har over 200 nye temperaturrekorder blitt satt i løpet av de siste tre dagene. I Loire-dalen ble det målt nesten 36°C, og i Spania forventes temperaturer opp mot 38°C senere denne uken.
Meteorologer forklarer at denne ekstreme varmen skyldes et "varmekuppel"-fenomen, hvor varm luft fra Nord-Afrika blir fanget under et høytrykkssystem over Vest-Europa. Dette fører til temperaturer som vanligvis ikke oppleves før midt på sommeren.
Myndigheter i de berørte landene har utstedt advarsler om helsefarer knyttet til den ekstreme varmen, spesielt for sårbare grupper som eldre og barn. Det er også økt risiko for skogbranner, og innbyggere oppfordres til å ta nødvendige forholdsregler.
Denne uvanlige varmebølgen har satt fokus på klimaendringer og behovet for å tilpasse seg stadig mer ekstreme værforhold i fremtiden.