Tesla har presentert en ny generasjon av den elektriske sportsbilen Roadster under et arrangement utenfor Waco i Texas natt til 16. oktober norsk tid. Avdukingen markerer et nytt forsøk på å bringe den lenge varslede modellen nærmere produksjon, nesten ni år etter at den forrige Roadster-prototypen ble vist frem.
Demonstrasjonen la stor vekt på ekstreme kjøreegenskaper. Ifølge rapporter fra arrangementet brukte bilen en kombinasjon av kraftige vifter og kaldgassmotorer utviklet med SpaceX-teknologi. Roadsteren kjørte blant annet opp en rampe, snudde opp ned og landet igjen før den fortsatte kjøringen.
Elon Musk beskrev bilen som en av de siste rendyrkede bilene for menneskelig fører. Tesla skal ha oppgitt at den kraftigste varianten kan nå 60 mph, tilsvarende omtrent 97 km/t, på rundt ett sekund. Det vil i så fall være en akselerasjon langt raskere enn spesifikasjonene Tesla tidligere har oppgitt på Roadster-nettsiden.
Teslas nåværende produktside viser fortsatt eldre mål om 0–60 mph på 1,9 sekunder, toppfart over 250 mph og rekkevidde på 620 miles. Det er dermed uklart hvilke av tallene som vil gjelde for en ferdig produksjonsbil, og om alle funksjonene fra demonstrasjonen blir tilgjengelige på vanlige veier.
Tesla har åpnet for reservasjoner, men har foreløpig ikke oppgitt en endelig pris eller en bekreftet dato for produksjonsstart. Flere bransjemedier peker på at presentasjonen først og fremst viste hva Tesla ønsker at Roadster skal representere: en teknologisk toppmodell og et utstillingsvindu for samarbeid mellom Tesla og SpaceX.