Sverige har sikret seg en plass i playoff-finalen til VM 2026 etter en imponerende 3–1-seier over Ukraina. Kampen ble spilt i Valencia, og Viktor Gyökeres ble den store helten med et hattrick som sendte svenskene videre.
Parallelt møttes Polen og Albania i den andre semifinalen. Albania tok ledelsen i første omgang, men Polen snudde kampen og vant 2–1. Den rutinerte Inter-midtbanespilleren Piotr Zielinski scoret det avgjørende målet som sikret polakkene en plass i finalen mot Sverige.
Playoff-finalen mellom Sverige og Polen spilles på Strawberry Arena i Stockholm den 31. mars. Vinneren av denne kampen kvalifiserer seg til VM 2026 og vil bli plassert i gruppe F sammen med Tunisia, Nederland og Japan. Den første kampen i gruppespillet spilles i Mexico.
Sverige har hatt en utfordrende periode med seks kamper uten seier og en svak VM-kvalifisering. Likevel har laget fortsatt håp om VM-deltakelse, takket være innsatsen i Nations League 2024 som sikret playoff-plassen. Trener Graham Potter uttrykte optimisme etter seieren over Ukraina og ser frem til møtet med Polen.
Polen har tidligere hatt overtaket på Sverige, blant annet ved å slå dem ut i playoff-finalen til VM 2022. Dette gir en ekstra dimensjon til det kommende oppgjøret, der begge lag kjemper om en ettertraktet plass i verdensmesterskapet.