Verdens helseorganisasjon (WHO) har erklært ebola-utbruddet i Den demokratiske republikken Kongo (DR Kongo) og Uganda som en "internasjonal folkehelsekrise" etter at over 300 mistenkte tilfeller og 88 dødsfall er rapportert.
Utbruddet skyldes Bundibugyo-varianten av ebolaviruset, en sjelden type som mangler godkjente vaksiner eller behandlinger. Dette er kun tredje gang denne varianten er påvist.
De fleste tilfellene er rapportert i DR Kongo, med to bekreftede tilfeller i Uganda. Smitten har spredt seg til større byer som Kinshasa og Goma i DR Kongo, samt Kampala i Uganda, noe som øker risikoen for videre regional spredning.
WHO oppfordrer til internasjonal innsats og ressurser for å bekjempe utbruddet, men understreker at situasjonen ikke oppfyller kriteriene for en pandemi. Nabolandene oppfordres til å aktivere sine nasjonale beredskapsmekanismer og gjennomføre grensekontroller for å hindre ytterligere spredning.
Tidligere erfaringer med ebola-utbrudd i regionen viser at rask respons og internasjonalt samarbeid er avgjørende for å kontrollere spredningen av viruset. WHO og Africa CDC understreker behovet for forbedret epidemiologisk overvåking og utvikling av regionale diagnostiske og behandlingsmuligheter.