En nylig publisert studie har avdekket at vaksinen mot helvetesild ikke bare beskytter mot den smertefulle hudsykdommen, men også kan redusere risikoen for å utvikle demens med opptil 20 prosent.
Folkehelseinstituttet (FHI) har på bakgrunn av denne og andre studier anbefalt at alle som fyller 65 år, bør få tilbud om to doser av helvetesildvaksinen. Vaksinen gir godt vern mot helvetesild og dens komplikasjoner, uavhengig av alder og underliggende helse.
Til tross for anbefalingen er vaksinen foreløpig ikke en del av det offentlige vaksinasjonsprogrammet, og kostnaden dekkes ikke av staten. Prisen for hver dose ligger på rundt 2250 kroner, noe som betyr en totalpris på cirka 4500 kroner for full vaksinering. Dette har ført til bekymring blant mange, spesielt eldre og personer med lav inntekt, som mener prisen er for høy.
Et eksempel er Frode Guttormsen (59) fra Bodø, som ble anbefalt vaksinen av sin lege på grunn av underliggende helseproblemer. Da han oppsøkte apoteket, ble han overrasket over den høye prisen og uttrykte bekymring for at mange ikke vil ha råd til vaksinen.
Etterspørselen etter helvetesildvaksinen har økt betydelig de siste årene. I 2025 ble det solgt over 29 000 doser fra norske apotek, en nær femdobling fra 2023. Økningen har skjedd etter at en ny vaksine kom på markedet i 2020.
Mange håper nå at myndighetene vil inkludere vaksinen i det offentlige vaksinasjonsprogrammet for voksne, slik at den blir tilgjengelig for flere, uavhengig av økonomisk situasjon.