Uganda har besluttet å midlertidig stenge grensen mot Den demokratiske republikken Kongo (DRC) som et tiltak for å hindre spredningen av ebolaviruset. Dette kommer etter en betydelig økning i antall tilfeller av den sjeldne Bundibugyo-varianten av ebola i regionen.
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) har utbruddet i DRC resultert i over 1 000 mistenkte tilfeller og mer enn 200 dødsfall. I Uganda er det rapportert om syv bekreftede tilfeller og ett dødsfall. WHO har erklært utbruddet som en internasjonal helsekrise og understreker behovet for internasjonal koordinering og samarbeid for å håndtere situasjonen.
Bundibugyo-viruset, som er ansvarlig for det nåværende utbruddet, har en dødelighet på rundt en tredjedel og mangler både godkjent vaksine og spesifikk behandling. Forskere ved Oxford University arbeider med å utvikle en ny vaksine basert på teknologi fra koronavaksinen, og denne kan være klar for kliniske forsøk innen 2–3 måneder. Serum Institute of India står klar til å masseprodusere vaksinen når den er godkjent.
Situasjonen i de berørte områdene er komplisert av faktorer som væpnet konflikt, befolkningsforflytninger og mangel på ressurser. Disse utfordringene gjør det vanskelig å implementere effektive smitteverntiltak og gir grobunn for ytterligere spredning av viruset.
Ugandas beslutning om å stenge grensen mot DRC er et forsøk på å begrense smittespredningen, til tross for at dette går imot WHOs anbefalinger om å holde grenser åpne for å unngå uovervåket kryssing av grensene. Myndighetene i Uganda har også innført andre tiltak, som å suspendere offentlig transport og flyreiser til og fra DRC, samt å oppfordre befolkningen til å unngå håndhilsing og store forsamlinger.
Det internasjonale samfunnet oppfordres til å øke støtten til de berørte landene for å styrke responsen på utbruddet og forhindre ytterligere spredning av ebolaviruset.