Fra 1. januar 2026 øker Sørlandet sykehus gebyret for pasienter som ikke møter opp til avtalt time innen somatisk behandling til 1993 kroner. Dette er en økning fra 1612 kroner ved utgangen av 2025.
I 2025 registrerte sykehuset 22.859 tilfeller der pasienter uteble fra sine konsultasjoner uten å avbestille på forhånd. Dette utgjør 4 prosent av alle konsultasjoner ved sykehuset.
Pasient- og brukerombud i Agder, Hanne Damsgaard, uttrykker bekymring for at det økte gebyret kan være en økonomisk belastning for enkelte pasientgrupper, spesielt de med uforutsigbare sykdommer. Hun påpeker også at sykehusene bør ha systemer som hjelper pasienter med å møte opp, for eksempel påminnelser og enklere ombooking.
For å unngå gebyret oppfordres pasienter til å avbestille eller endre timer senest 24 timer før oppsatt tidspunkt. Dette kan gjøres per telefon til avdelingen eller via nettsiden helsenorge.no.
Fagdirektør ved Sørlandet sykehus, Mikkel Høiberg, understreker viktigheten av at pasienter møter opp til avtalte timer for å gi god helsehjelp og holde ventetidene nede. Han påpeker at det er mange ansatte involvert i forberedelse og gjennomføring av en konsultasjon, og at uteblitte timer fører til ubrukt kapasitet.
Sørlandet sykehus hadde i november 2025 en gjennomsnittlig ventetid på 66 dager. Ved å møte opp til avtalte timer eller avbestille i tide, kan pasientene bidra til å redusere ventetidene og utnytte sykehusets ressurser bedre.