En nylig publisert studie i det anerkjente medisinske tidsskriftet The Lancet har undersøkt effekten av koloskopi-screening på forekomsten og dødeligheten av tarmkreft. Studien, kjent som NordICC (Nordic-European Initiative on Colorectal Cancer), inkluderte 95 000 deltakere fra Norge, Sverige, Polen og Nederland. I Norge ble screeningsentre etablert ved Sørlandet sykehus i Kristiansand og Arendal, hvor tusenvis av koloskopier ble gjennomført mellom 2010 og 2014.
Deltakerne, friske personer mellom 55 og 64 år, ble tilfeldig valgt til enten å motta én koloskopi-screening eller ingen screening. Etter 13 års oppfølging viste resultatene at forekomsten av tarmkreft var redusert med 19 % blant de som ble tilbudt screening. Mens 1,8 % av deltakerne som ikke ble tilbudt screening utviklet tarmkreft, var andelen 1,5 % blant de som fikk tilbud om screening. Imidlertid ble det ikke observert noen signifikant reduksjon i dødelighet av tarmkreft mellom de to gruppene.
Professor Michael Bretthauer ved Universitetet i Oslo og Oslo universitetssykehus, som ledet studien, uttalte at koloskopi ikke er en vidunderkur mot tarmkreft og kanskje ikke er mer effektiv enn avføringstester. Forskningssjef dr. Øyvind Holme ved Sørlandet sykehus la til at det er gledelig at dødeligheten av tarmkreft er så lav i studien, med kun 0,47 % av deltakerne som døde av sykdommen i løpet av 13 år, selv uten screening.
Disse funnene kan ha betydning for fremtidige screeningprogrammer for tarmkreft, både i Norge og internasjonalt. I Norge ble et nasjonalt screeningprogram nylig innført, hvor alle 55-åringer tilbys en test for påvisning av blod i avføringen. Den nye studien bidrar med viktig kunnskap om effekten av koloskopi-screening og kan føre til justeringer i eksisterende programmer.