En nylig publisert serie i det anerkjente medisinske tidsskriftet The Lancet setter søkelys på den økende bruken av ultraprosessert mat (UPF) og dens negative innvirkning på folkehelsen. Serien, som består av tre omfattende artikler, samler bevis fra observasjonsstudier, kliniske forsøk og politiske analyser for å vurdere hvordan dietter rike på UPF påvirker helseutfall og hvilke tiltak som er nødvendige for å adressere problemet.
Forfatterne peker på en konsistent sammenheng mellom høyt inntak av UPF og økt risiko for fedme, type 2-diabetes, hjerte- og karsykdommer og for tidlig død. Kontrollerte studier indikerer også at dietter med mye UPF kan føre til høyere daglig energiinntak og vektøkning, selv når næringsprofilene er tilsvarende. Serien fremhever hvordan matmiljøer, kommersielle interesser og globale forsyningskjeder bidrar til UPFs dominerende rolle i kosthold verden over.
Til tross for behovet for ytterligere forskning på mekanismer og årsakssammenhenger, understreker forfatterne at det eksisterende kunnskapsgrunnlaget allerede er tilstrekkelig for å iverksette meningsfulle folkehelse- og politiske tiltak. De oppfordrer til en samlet global respons som konfronterer kommersiell makt og transformerer matsystemer for å fremme sunnere og mer bærekraftige dietter.
Denne serien har fått oppmerksomhet fra helseeksperter og organisasjoner som arbeider med fedme og ernæring. For eksempel har The Association for the Study of Obesity (ASO) fremhevet viktigheten av funnene og behovet for politiske endringer for å forbedre folkehelsen og redusere helseulikheter.
Samlet sett gir The Lancet-serien en sterk oppfordring til handling for å redusere inntaket av ultraprosessert mat og fremme sunnere kostholdsmønstre globalt.