Indiske helsemyndigheter har erklært at utbruddet av det dødelige Nipah-viruset i delstaten Vest-Bengal er under kontroll. To tilfeller ble bekreftet i desember 2025, begge hos 25 år gamle sykepleiere ved samme private sykehus i Barasat, Nord 24 Parganas-distriktet. Begge utviklet symptomer i slutten av desember, som raskt forverret seg til nevrologiske komplikasjoner. Den mannlige pasienten er på bedringens vei, mens den kvinnelige pasienten fortsatt er i kritisk tilstand.
Etter bekreftelsen av tilfellene ble 196 personer som hadde vært i kontakt med de smittede identifisert, overvåket og testet. Alle testene var negative, og ingen ytterligere tilfeller er rapportert per 27. januar 2026. Helsemyndighetene har iverksatt omfattende tiltak, inkludert karantene, testing og feltundersøkelser, for å forhindre videre spredning.
Nipah-viruset er en zoonotisk sykdom som først ble identifisert på 1990-tallet i Malaysia. Det overføres fra fruktflaggermus til mennesker, ofte gjennom konsum av forurenset frukt, og kan også spres fra person til person ved nær kontakt. Symptomene varierer fra feber og hoste til alvorlige nevrologiske komplikasjoner som encefalitt, og viruset har en dødelighetsrate på mellom 40 og 75 prosent. Det finnes ingen vaksine eller spesifikk behandling; behandlingen er begrenset til støttende pleie.
Selv om ingen tilfeller er rapportert utenfor India, har flere asiatiske land, inkludert Kina, Indonesia, Thailand, Myanmar, Vietnam og Malaysia, innført eller forsterket helsescreening ved flyplasser og grenseoverganger som en forholdsregel. Tiltakene inkluderer temperaturkontroller, helsedeklarasjoner og visuell overvåking av ankommende passasjerer.
Verdens helseorganisasjon (WHO) vurderer risikoen for videre spredning av infeksjonen som lav og har uttrykt tillit til Indias evne til å håndtere utbruddet. WHO har koordinert med indiske helsemyndigheter og understreket at det per nå ikke er bevis for økt menneske-til-menneske-overføring.
Dette er det syvende dokumenterte utbruddet av Nipah-viruset i India og det tredje i Vest-Bengal, hvor tidligere utbrudd fant sted i 2001 og 2007. India har tidligere vist evne til å håndtere slike utbrudd effektivt, og de nåværende tiltakene ser ut til å ha begrenset spredningen av viruset.