Den demokratiske republikken Kongo (DR Kongo) står overfor betydelige utfordringer med å isolere pasienter mistenkt for ebola, noe som kompliserer innsatsen for å kontrollere det pågående utbruddet. Ifølge Richard Kitenge, en hendelsesleder i landets nasjonale responsgruppe, har mistenkte tilfeller blandet seg med den generelle befolkningen på sykehusene.
"Det første vi må gjøre er å gjennomføre en triage, fjerne alle mistenkte tilfeller fra sykehuset, plassere dem i et midlertidig tilfluktssted, ta prøver og analysere dem," uttalte Kitenge i byen Bunia. De som tester positivt, vil bli overført til spesialiserte sentre for behandling, mens de som tester negativt, vil bli ansett som kontakter som må overvåkes.
Til tross for at spesialiserte ebolabehandlingssentre er opprettet for å isolere pasienter, forblir disse sentrene tomme, mens mistenkte tilfeller fortsetter å oppholde seg på vanlige sykehus. Dette øker risikoen for smittespredning blant pasienter og helsepersonell.
I tillegg møter helsemyndighetene motstand fra lokalsamfunnene, spesielt når det gjelder begravelsesritualer. Tradisjonelt ønsker familier å utføre begravelser selv, men under et ebolautbrudd er dette forbudt for å forhindre smittespredning. Denne konflikten har ført til voldelige hendelser, inkludert en episode der et ebolabehandlingssenter i Rwampara ble satt i brann av lokale innbyggere som ble nektet å hente kroppen til en slektning som døde av sykdommen.
Verdens helseorganisasjon (WHO) har uttrykt dyp bekymring over den raske spredningen av ebola i DR Kongo. WHO har erklært utbruddet som en internasjonal helsekrise og understreker behovet for umiddelbare internasjonale tiltak for å få kontroll over situasjonen.
Per nå er det rapportert om over 600 mistenkte tilfeller og minst 130 dødsfall i forbindelse med det pågående utbruddet. Situasjonen forverres av pågående konflikter i regionen, noe som ytterligere kompliserer innsatsen for å bekjempe sykdommen.