Regjeringen varsler et betydelig skifte i politikken for datasentre i Norge. Hovedgrepet er å starte arbeidet med en konsesjonsordning, som skal gi myndighetene større kontroll over hvilke datasentre som etableres og drives i landet.
Digitaliserings- og forvaltningsminister Torgeir Micaelsen sier at ordningen skal bidra til kontrollert vekst av datasentre som anses som samfunnsnyttige. Regjeringen tar sikte på å legge fram et forslag til nytt regelverk høsten 2027.
Det varsles blant annet krav knyttet til digital sikkerhet, beredskap og behovet for regnekraft til kunstig intelligens. Regjeringen vil også modernisere reglene for nettilknytning, slik at samfunnskritisk og samfunnsnyttig kraftforbruk kan prioriteres høyere enn annet nytt forbruk. Datasentre som brukes til kryptovaluta, blir ikke regnet som samfunnsnyttige i regjeringens plan.
Samtidig har Statnett innført en midlertidig stans i nye reservasjoner av nettkapasitet til datasentre. Stansen omfatter også behandlingen av flere søknader om teknisk godkjenning før tilknytning. Tiltaket skal etter planen oppheves senest 1. august 2027.
Statnett understreker at dette ikke er en full stans i alle datasentertilknytninger. Anlegg som allerede har fått nødvendige godkjenninger, kan fortsatt kobles til nettet. Enkelte prosjekter som er nær idriftsettelse, kan også bli vurdert videre.
Bakgrunnen er det sterke presset på kraftsystemet. Statnett opplyser at 800 megawatt datasenterkapasitet allerede er tilknyttet nettet, mens 4.200 megawatt har reservert kapasitet. Ytterligere 9.100 megawatt står i kø, i tillegg til forespørsler om 18.000 megawatt.
Energiminister Terje Aasland sier at det verken er ønskelig eller mulig å bygge ut nok kraft og nett til å dekke alle prosjektene som ønsker tilgang. Regjeringen vil derfor også vurdere at nye store kraftforbrukere skal dekke en større del av kostnadene de påfører nettet, og åpner for dialog med datasenterbransjen om egen kraftproduksjon, blant annet havvind og gasskraft med karbonfangst og -lagring.
Fellesforbundet har ønsket tiltakene velkommen. Samtidig har stortingsrepresentant Bjørnar Moxnes bedt regjeringen redegjøre for hvor mye datasenterkapasitet som likevel kan bli tilknyttet under den midlertidige stansen. Det viser at den videre debatten vil handle både om tempoet i utbyggingen og hvilke prosjekter som skal prioriteres når kraften blir knapp.