Oljeprisene steg tirsdag 3. november etter meldinger om at USA har gjennomført angrep mot iranske mål på Qeshm, en øy ved Hormuzstredet. Opplysningene har igjen satt søkelyset på risikoen for nye forstyrrelser i energiforsyningene fra Midtøsten.
Brent-olje steg over én dollar fatet i løpet av tirsdagen, mens amerikansk WTI-olje også økte. Prisoppgangen kom etter et kraftig fall dagen før, da markedet hadde reagert positivt på signaler om mulige diplomatiske fremskritt mellom USA og Iran.
Amerikanske tjenestepersoner har omtalt angrepene som begrensede og defensive. Ifølge opplysningene var målet å stanse iranske styrker som brukte bakke-til-luft-missiler mot amerikanske ressurser i området. Iranske medier meldte samtidig om eksplosjoner på Qeshm og i nærliggende områder.
Qeshm har en strategisk beliggenhet ved Hormuzstredet, en av verdens viktigste maritime transportruter for olje. Usikkerhet om sikkerheten i området påvirker derfor energimarkedet raskt, ettersom mulige angrep på skip, infrastruktur eller militære mål kan gjøre transporten av råolje mer risikabel og kostbar.
Oljeprisene holdt seg likevel under de siste ukers høyeste nivåer. Markedet vurderer fortsatt muligheten for at forhandlinger kan dempe konflikten. Iranske og qatarske representanter har arbeidet med forslag som kan redusere spenningen, mens president Donald Trump har signalisert at en avtale fortsatt kan være mulig.
Uttalelser fra Iran tyder imidlertid på at avstanden mellom partene fortsatt er betydelig. Mohammad Bagher Qalibaf, Irans parlamentsleder og forhandler, har sagt at landet har gitt USA et klart svar, og at det nå er opp til Washington å hindre ytterligere krig.
For oljemarkedet betyr situasjonen at prisene kan forbli svært ustabile. Nye tegn til eskalering rundt Hormuzstredet kan løfte prisene ytterligere, mens konkrete fremskritt i diplomatiske samtaler kan utløse et nytt fall.