EU skjerper oppmerksomheten mot Arktis, men holder fast ved at nye olje- og gassressurser i regionen i hovedsak bør bli liggende i bakken. I unionens nye arktisstrategi kombineres klimahensyn med økt vekt på sikkerhet, transport, digital infrastruktur og samarbeid med nordlige partnere.
Strategien viderefører EUs overordnede syn om at olje, kull og gass ikke bør utvinnes i Arktis. Kommisjonen vil arbeide sammen med partnere for å beskytte et sårbart arktisk miljø og hindre utbygginger av hydrokarbonreserver som kan true økosystemene.
Samtidig er formuleringene mindre vidtrekkende enn i EUs strategi fra 2021. Den tidligere ambisjonen om å få på plass en multilateral og juridisk bindende ordning som skulle stanse all ny utvikling av olje- og gassfelt i Arktis, er ikke gjentatt. Det betyr at EU fortsatt avviser ny arktisk fossilutvinning som politisk mål, men uten å lansere samme konkrete plan for et globalt forbud.
EUs utenrikssjef Kaja Kallas har lagt vekt på at Arktis er blitt viktigere i en tid med klimaendringer, geopolitisk rivalisering og økende militær aktivitet. Strategien omfatter derfor også tiltak for beredskap og beskyttelse av kritisk infrastruktur, blant annet maritime forbindelser, satellittjenester og undersjøiske kabler.
Energikommissær Dan Jørgensen understreker at EUs holdning til arktisk boring er uendret: Fossile ressurser i området bør bli liggende. Dette kan få betydning for Norge, som har vært kritisk til at EU begrenser mulighetene for videre olje- og gassutvikling i nord.