California har tatt et nytt steg for å åpne solenergimarkedet for leietakere og andre som ikke kan installere solceller på taket. Guvernør Gavin Newsom signerte 30. september lovforslaget SB 868, som etablerer en enklere ordning for små, flyttbare solcelleanlegg – ofte kalt balkongsol eller plug-in-sol. Lovgivningen skal tre i kraft i 2027.
Reglene gjelder anlegg med maksimalt 1 200 watt samlet vekselstrømseffekt per boenhet. Systemene skal brukes til å dekke eget strømforbruk i boligen, og må oppfylle både nasjonale og californiske elektriske krav. De må dessuten ha en sertifisert funksjon som stanser strømtilførsel tilbake til nettet ved strømbrudd, slik at sikkerheten for strømnettet og mannskaper ivaretas.
Den viktigste endringen er at godkjente anlegg ikke skal omfattes av de vanlige kravene om tilknytningsavtale, forhåndsgodkjenning eller særskilte gebyrer fra kraftselskapene. Selskapene kan likevel kreve en enkel digital registrering med opplysninger om blant annet adresse, størrelse, produsent og modell.
Tilhengere, blant dem lovforslagets forfatter Scott Wiener, mener ordningen kan gi flere husholdninger tilgang til egenprodusert solenergi og lavere strømregninger uten kostnaden ved et fullt takanlegg. Samtidig er den praktiske effekten foreløpig begrenset: Produktene må være sertifisert etter den nye sikkerhetsrammen for plug-in-sol, og slike California-tilpassede modeller er ennå ikke bredt tilgjengelige.
Loven er foreløpig tidsbegrenset og oppheves 1. januar 2030, med mindre delstatsmyndighetene velger å forlenge eller erstatte ordningen. California blir dermed et av de største markedene i USA som åpner for denne typen småskala solenergi.