En internasjonal politiaksjon koordinert av Interpol har ført til 233 pågripelser i kampen mot miljøkriminalitet i Latin-Amerika og Karibia. Operasjon Madre Tierra VIII omfattet Colombia, Costa Rica, Den dominikanske republikk, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua og Panama.
Ifølge Interpol ble mer enn 1.000 levende dyr reddet under aksjonen. Blant dyrene var eksotiske fugler, reptiler og store kattedyr. I Mexico fant myndighetene blant annet to truede bengaltigre, deriblant en hvit tiger, samt løver, ozeloter og jaguarer.
Operasjonen rettet seg ikke bare mot ulovlig handel med ville dyr, men også mot ulovlig hogst og gullgruvedrift. Etterforskerne registrerte mer enn 330 saker, gjorde 313 beslag og identifiserte rundt 60.000 hektar skog som skal ha blitt avskoget ulovlig.
I Costa Rica ble det blant annet beslaglagt rundt 4,6 tonn cyanid og beholdere med kvikksølv, kjemikalier som kan brukes i ulovlig gullutvinning og som kan skade vannveier, dyreliv og lokalsamfunn. Myndighetene beslagla også 165 kilo tørkede haifinner.
Interpol opplyser at aksjonen bygger på etterretning fra tidligere operasjoner og har bidratt til å avdekke mulige forbindelser mellom miljøkriminalitet, selskaper og finansielle nettverk på tvers av landegrenser. Operasjonen ble gjennomført fra 1. juni til 31. juli, mens resultatene ble offentliggjort 7. oktober 2026.