Halvparten av verdens overvåkede bestander av ville virveldyr er enten stabile eller øker, ifølge WWF-rapporten Living Planet Report 2026. Resultatet gir et mer sammensatt bilde av naturkrisen: Den samlede utviklingen er fortsatt alvorlig, men langsiktig naturvern kan gi målbare resultater.
Rapporten bygger på 35.803 registrerte bestandstrender fra 5.790 arter av fisk, fugler, pattedyr, amfibier og reptiler. Omtrent 7 prosent av de overvåkede bestandene er stabile, mens 43 prosent vokser. Likevel viser Living Planet Index en gjennomsnittlig nedgang på 73 prosent i størrelsen på de overvåkede bestandene fra 1970 til 2022.
Tallet betyr ikke at 73 prosent av alle dyr eller arter er forsvunnet. Det viser den gjennomsnittlige endringen i størrelsen på bestandene som inngår i indeksen. Når enkelte bestander faller svært kraftig, veier disse nedgangene tyngre enn framgangen i andre bestander.
Utviklingen varierer betydelig mellom regioner og økosystemer. Latin-Amerika og Karibia har hatt den kraftigste gjennomsnittlige tilbakegangen, med 95 prosent. Bestander i ferskvann har falt med 85 prosent, noe som knyttes til blant annet ødelagte leveområder, uttørking og forurensning av elver og våtmarker.
WWF peker på tap og oppsplitting av leveområder, overfiske og annen overutnyttelse, forurensning, fremmede arter og klimaendringer som sentrale årsaker til nedgangen. Samtidig løfter rapporten fram eksempler der målrettet vern har virket. Bestander av tiger, grønn havskilpadde, blåfinnet tunfisk og savanneelefant viser at langvarig innsats kan snu utviklingen.
Budskapet fra rapporten er derfor både en advarsel og et håpstegn. Naturgjenoppretting krever raskere og større tiltak, men erfaringene viser at vern av leveområder, strengere reguleringer og samarbeid med lokalsamfunn kan få bestander tilbake på fote.